La corte de Catalina de Aragón

Catalina de Aragón

En la corte del rey Enrique VIII y Catalina de había muchísimo ceremonial y formalidad, y muchísimo caos. Las reformistas Ordenanzas Eltham de 1525-1526 ilustran gráficamente la clase de desorden que imperaba (además de dar una idea de la necesidad constante de hierbas y perfumes para endulzar el aire, como se refleja en las cuentas reales). Después de la comida —que debía tener lugar entre las diez y la una— y la cena —de las cuatro a las siete— la comida y la bebida que sobraban debían darse a los mendigos, en lugar de ser abandonadas a las moscas y a los gusanos, y las carnes troceadas no debían darse a los perros. No debía haber "galgos, mastines, sabuesos u otros perros" en los palacios reales, aparte de unos cuantos perros de aguas pequeños para las damas (aunque las numerosas instrucciones que prohibían los perros en los dormitorios sugieren que, en general, esas órdenes eran desobedecidas). Los cocineros no debían trabajar desnudos, sino que había que darles ropa. No debía haber ayudantes de cocina desnudos o mal vestidos. 

Escena de "Enrique VIII y sus seis esposas"

En cuanto a las habitaciones reales, los sirvientes tenían que levantarse a las seis y limpiar de toda suciedad la cámara privada del rey, de modo que estuviera aseada y saludable cuando él se levantara; que los pajes debían levantarse a las siete y las cámaras del rey y de la reina debían estar listas a las ocho. La entrada a la cámara del rey debía estar despejada, limpia, no debía haber en ella ni cerveza, ni agua, ni carnes troceadas ni otras sobras, ni una multitud de gente, de modo que el soberano pudiera tener "amplio pasaje" a la cámara de la reina. 

Era de acuerdo con la costumbre que el rey y la reina vivieran en dos casas colindantes con sus propios servidores. Por esta razón, la presencia de la reina fue muy bien recibida, ya que aumentaba sustancialmente la cantidad de puestos disponibles en la corte. Había un comedor en el que se comía con gran ceremonia; por otra parte, sus respectivas suites eran imágenes especulares una de otra. El trazado variaba de un palacio a otro según su tamaño, pero en principio cada uno tenía una cámara privada, un dormitorio detrás, un vestidor, una sala para el desayuno, un gabinete u oratorio, un estudio o biblioteca y una cámara de baño. Esas suites generalmente estaban en el mismo piso, con los dormitorios tan próximos como fuera posible. 

La casa original de la reina Catalina estaba integrada por 160 personas, sólo ochos de las cuales eran españolas, aunque entre éstas había dos importantes figuras de su pasado, María de Salinas, que agradaba al rey (le había puesto su nombre a una nave) y fray Diego (al que no quería, pero que gracias al favor de Catalina sobrevivió a su servicio hasta 1515). El primer lord Chambelán de Catalina era el venerable conde de Ormonde, un veterano de la Guerra de las Rosas, pero en mayo de 1512 su puesto fue ocupado por William Mountjoy (que se casó con Inés de Benegas, una de las damas españolas que le quedaban a la reina). 

Según Eric Ives, Catalina todavía tenía una casa de 200 personas, entre ellos 30 damas de honor, en 1531.

Ladies in Waiting (8):

• Anne Hastings, Countess of Derby
• Anne Hastings, Countess of Shrewsbury
• Mary Say, Countess of Essex
• Elizabeth Scrope, Countess of Oxford
• Margaret Scrope, Countess of Suffolk
• Anne Stafford, Lady Hastings
• Elizabeth Stafford, Lady Fitzwalter
• Agnes Tylney, Countess of Surrey

Replacements by 1517:

• Maud Green, Lady Parr
• Elizabeth Howard, Lady Boleyn (or possibly *Anne Tempest, Lady Boleyn)
• Margaret Plantagenet, Lady Pole
• Joan Vaux, Lady Guildford

Ladies of the Bedchamber 

• Anne Bourchier, Lady Dacre of the South
• Margaret Brent (?), Lady Bergavenny
• Mabel or Margaret Dacre, Lady Scrope
• Mary Grey, Lady Ferrers of Chartley (or her mother-in-law, Cecilia Bourchier)
• Lady Percy [*Lady Anne Percy, who became the second wife of Lord Maltravers in 1511 and was Countess of Arundel 1524+]
• Inez de Venegas, Lady Mountjoy (Lord Mountjoy’s 2nd wife)
• Elizabeth Willoughby, Lady Maltravers

Maids of Honor (over the period 1509-1536):

• Dorothy Badby
• Elizabeth Blount
• Gertrude Blount
• Anne Boleyn
• Joan Champernowne
• Elizabeth Darrell
• Margery Horsman
• Frideswide Knight
• Mary Norris
• Katherine Payne [later married Thomas Holles]
• Jane Popyngcort
• Maria de Salinas
• Jane Seymour
• Anne Stanhope
• Lucy Talbot
• Anne Weston
• Mary Zouche

Chamberers October 18, 1511:

• Elizabeth Collins
• Elizabeth Lisle
• Margaret Pennington
• Elizabeth Vargas (Isabel de Vargas)

November 18, 1514:

• Elizabeth Collins
• Blanche Merbury
• Margaret Mulshoo
• Elizabeth Vargas

In unspecified positions:

• Margaret ap Owen; widow of Thomas (d. by July 1, 1511); mother of Rees
• Margaret Atwell (1529)
• Mary Boleyn, Lady Carey
• Margaret Bourchier, Lady Bryan
• Mary Brandon, Mrs. Redyng (at least from 1509-1515)
• Mabel Clifford, Lady Fitzwilliam
• Elizabeth Dannett
• Alice Davy
• Margaret Ellerbek, Mrs. Marzen
• Elizabeth Ferrers
• Lady Catherine Gordon
• Margaret, Lady Grey 
• Catherine Hussey, Lady Bray
• Anne Jerningham
• Anne Knyvett, Lady St. Leger
• Anne Knyvett ("one of the queen's gentlewomen" before 1527)
• Eleanor Pole, Lady Verney 
• Eleanor Radcliffe, Lady Lovell
• Mary Roos, Mrs. Denis/Denys
• Anne Sandys, Mrs. Weston
• Elizabeth Scrope, Lady Pechey
• Mary Scrope, Lady Jerningham
• Anne Verney, Lady Weston
• Elizabeth, wife of Reginald Wolvenden
• Margaret Wotton, Marchioness of Dorset

Ladies at table with the queen, July 1517:

• Lady Jane Guildford
• Margaret, Marchioness of Dorset
• Elizabeth, Countess of Surrey
• Mary, Lady Willougby
• Lady Mabel Fitzwilliam
• Lady Elizabeth Boleyn
• Alice, Lady Mountjoy
• Lady Elizabeth Grey

Ladies living at court and participating in revels 1517-18:

• Elizabeth Blount
• Anne Browne
• Margaret Bruges
• Elizabeth Bryan, Lady Carew
• Margaret Bryan, Lady Guildford
• Anne Carew 
• Elizabeth Dannett
• Mary Fiennes
• Alice Kebel, Lady Mountjoy (Lord Mountjoy's 3rd wife)
• Anne Knyvett, Lady St. Leger 
• Elizabeth Stafford, Countess of Surrey
• Anne Weston
• Mary Wotton

Ladies at court in January 1518:

• Lady Norfolk
• Lady Mountjoy
• Lady Darrell

Twelve performers at Cardinal Wolsey's banquet in 1518:

• The French Queen
• Lady Guildford younger
• Lady Carew
• Elizabeth Blount
• Lady St. Leger
• Anne Carew
• Anne Browne (daughter of Sir Matthew)
• Anne Wotton
• Mary Fiennes
• Margaret Bruges

Ladies given "rewards" in January 1519:

• The French Queen
• Lady of Norfolk
• Lady Marquess
• Lady Kateryn
• Ladies Surrey, Hastings, Daubeney, Bullayn, Salisbury, Shelton, Neville, and Fitzwalter

Era un modo de vida que no impedía la intimidad: el rey solía llevar visitantes sin previo aviso a una cena tardía en la cámara de la reina (su tercera comida importante del día) o de pronto decidía que quería comer carne, lo que la obligaba a darse prisa como cualquier esposa orgullosa de su maneja de la casa, decidida a satisfacer una necesidad masculina. La domesticidad de la vida de Catalina con sus damas era la contrapartida del papel más formal de la reina al presidir los torneos como la "dama" oficial del señor Corazón Leal. Una buena parte de ese tiempo libre lo dedicaba a bordar las camisas del rey —a menudo en blanco y negro, los colores de Castilla—, otra actividad de la que se enorgullecía Catalina y que, como la admiración de ella por los bailes y las competencias deportivas de él, no podía disgustar al esposo. 

Enrique VIII

El rey ni siquiera satisfacía sus necesidades naturales en privado: el papel del servidor del bacín, responsable del mantenimiento del sillico real (así como de la ropa interior y de los objetos del rey cuando viajaba), era en consecuencia uno de los puestos más importantes de la corte, porque implicaba la proximidad última a la persona del rey. Cuando el rey Enrique VIII decidía hacer el amor con su esposa, descorrían las cortinas de su cama, se enviaba a buscar su camisón (o bata) y lo ayudaban a ponérselo, y se llamaba a una escolta de pajes o servidores del dormitorio para que lo acompañaran con antorchas por el pasillo hasta la cámara de la reina. 

Bibliografia                                                                                         Fraser, Antonia: Las Seis Esposas de Enrique VIII, Ediciones B, Barcelona, 2007.

http://www.kateemersonhistoricals.com/lists.htm