El nacimiento de la Princesa María Tudor

El 18 de febrero de 1516, a las cuatro de la mañana, la reina Catalina dio a luz a una hija que fue llamada María. El parto había sido largo y duro, aunque la reina había tratado de protegerse contra los dolores del alumbramiento aferrando una reliquia santa —un cinturón— de su santa patrona. Aparte de los sufrimientos de la madre, el bebé era sano, robusto incluso.  

Como en todo alumbramiento de toda dama real de esa época, se había esperado con confianza un príncipe. La llegada de una princesa significó que las celebraciones fueran adecuadamente reducidas. Por ejemplo, los mensajeros que llevaron la buena noticia —modificada— a la Universidad de Cambridge recibieron sólo 28 chelines y 6 peniques de los censores, además de un poco de vino moscatel, mientras que los mensajeros que habían dado la noticia del alumbramiento del bebé de corta vida en 1511 había recibido más dinero —40 chelines— y más vino. Más arriba en la escala social, Giustinian, el embajador veneciano, se tomó deliberadamente su tiempo para presentarle sus congratulaciones al rey. Y cuando finalmente lo felicitó, el embajador hizo un comentario poco afortunado aunque certero: "Vuestra Serenidad habría experimentado mayor satisfacción si [el bebé] hubiese sido un hijo"

Pero el rey Enrique estaba de buen humor. "Seguirán los hijos", le dijo a Giustinian. Señaló: "La reina y yo somos jóvenes".  Era el punto de vista expresado por una balada contemporánea sobre el tema de "esa bella damita":

Y envíale pronto un hermano                                                              que sea el justo heredero de Inglaterra. 

Bautizo

María fue bautizada en la Iglesia de los frailes observantes de Greenwich el 20 de febrero 1516 en una ceremonia magnífica que, inevitablemente, se había preparado para el esperado príncipe. El dosel que iba sobre ella era llevado por cuatro caballeros. Entre ellos sir Thomas Parr y sir Thomas Bolena. 

Los padrinos fueron el ministro del rey, Thomas Wolsey, que había sido nombrado cardenal en 1515, la tía abuela de María, Catalina de York, hija del rey Eduardo IV y viuda del conde de Devon, y la duquesa de Norfolk. En su confirmación, la cual (de acuerdo con la práctica real acostumbrada), seguida inmediatamente después del bautizo, Margaret Pole actuó como madrina. Tanto Parr y Bolena tenían esposas que fueron damas de honor de Catalina, mientras que Margaret Pole era amiga de Catalina desde los viejos tiempos en Ludlow, durante su primer matrimonio con el príncipe Arturo. 

Después del bautismo y la confirmación, María, precedida por sus padrinos, fue llevada a la Cámara de la Reina y fue presentada a Catalina. Entonces, la bebé fue entregada al personal de la guardería. Una vez más, sus principales miembros parecen haber sido escogidos por Catalina. La nodriza, que era fundamental para la supervivencia de la niña, fue Catalina Pole. Su marido, Leonardo, era otro miembro de la familia de lady Salisbury. 

Infancia en la corte

Durante los primeros años de María, Catalina mantuvo a su hija cerca de ella en la corte. En los palacios más grandes, ella tenía su propia "cámara", o un conjunto de habitaciones que formaban parte de la suite de la reina, que era mucho más grande. A la princesa se ​​le dieron dos habitaciones: una interna, donde dormía en su cuna cada día, y una exterior, en donde recibía visitantes. 

Lady Bryan tenía una habitación, y la lavandera otra donde trabajaba y dormía. Probablemente había una cámara de dormitorios para los funcionarios menores femeninos y un alojamiento para el capellán de María. Encontrar espacio para muchos era imposible en todos, menos en los palacios más grandes. Y el problema se agravó cuando los criados masculinos, que eran en cantidades considerables, se añadieron al personal de enfermería. 

La princesa tenía veintidós siervos en 1519 y treinta y uno a finales de año. Así que María y su familia tuvieron que mudarse, junto a una casa señorial. Esto es lo que sucedió durante la temporada de Navidad de 1517-8.

Catalina y Enrique estaban pasando las vacaciones en Windsor, mientras que María fue llevada al cercano Ditton Park. Ditton Park estaba a sólo un par de kilómetros de Windsor. Sin embargo, se encuentra en la orilla norte del Támesis, mientras que el castillo de Windsor se encuentra en el sur. 

Windsor

Es casi seguro que se llevo a cabo un viaje de Ditton al Castillo el 1 de enero de 1518. Por entonces María, a la edad de un año y once meses, participo en la primera ceremonia registrada y recibió regalos de Año Nuevo. Su padrino, el cardenal Wolsey, le envió una copa de oro por uno de sus siervos, su madrina, la condesa de Devonshire, le envió una cuchara de oro y la duquesa de Norfolk, su otra madrina, una cartilla, que se esperaba pronto leería la princesa.

Los sirvientes que habían entregado los regalos, recibían una recompensa, estrictamente proporcionales a la categoría de su señor o señora. 

Supuesto retrato de María Tudor

A finales de 1519, Wolsey, actuando en nombre de Enrique, llevó a cabo una reforma general para el gobierno real y el hogar. María también recibió atención. Se le asigno a María un ingreso fijo de un año a partir de £1100 del Tesoro de la Cámara. Ahora María tenía un hogar independiente correspondiente a su condición de Princesa de Inglaterra. 

Educación

Margaret Pole

En general, el cuidado que ponía Catalina en la educación de María consistía más en la supervisión y el nombramiento de profesores que en la enseñanza directa. Pero, aún así, estudiaba latín juntas.

También hubo un cambio de institutriz aproximadamente al mismo tiempo. Lady Bryan era una competente gerente de guardería de alto nivel. Pero, parece que sentían que le faltaba el estado y tal vez el talento para supervisar la educación en rápido desarrollo de la princesa. Su reemplazo fue Lady Salisbury, el cual parece ser ideal. La condesa era confidente de Catalina y ella era de sangre real, religiosa y virtuosa. También estaba seriamente interesada en aprender. Uno de sus propios hijos, Reginald Pole, futuro cardenal, fue de los aristócratas ingleses más eruditos y piadosos de su generación. Y mientras que ella era institutriz de María, la condesa encargó una traducción del sermón de Erasmus "De inmensa dei misericordia" (la gran misericordia de Dios)

Los resultados de la atención de la condesa fueron claros en 1520, cuando María fue a su primera visita de Estado. Un grupo de caballeros franceses habían venido a Inglaterra. Fueron recibidos en la cámara de María, que contó con la compañía de su institutriz, Lady Salisbury, la duquesa de Norfolk, y otras damas de la nobleza. María estaba en su mejor comportamiento. Dio la bienvenida a sus visitantes "con su más hermoso rostro, la comunicación adecuada, y un pasatiempo agradable en tocar en el virginal...". 

Sus padres estaban encantados: su padre con su musicalidad, y su madre con su conducta y habilidad lingüística.

María recibió una educación superior. En una época en que las niñas, incluso las de la nobleza, se les recibían una cantidad mínima de la educación superior, a María se le otorgaron los mejores tutores y estudió las obras de destacados especialistas: Linacre, William Lily , Sir Tomás Moro, Erasmo de Rotterdam, y el humanista español, Vives. Hablaba latín, francés, español y entendía el italiano. Ella aprendió las habilidades básicas de montar a caballo, la costura y el bordado y tenía un talento musical natural. Ella, al igual que su padre, se destacó en la espineta y el virginal. Buscaba cualquier excusa para mostrar sus talentos musicales.

Bibliografia

Starkey, David: Six Wives, Harper, New York, 2004.

Fraser, Antonia: Las Seis Esposas de Enrique VIII, Ediciones B, Barcelona, 2007.

Fuente: http://marytudor.net/